Обработка почвы. Корневая система картофеля развита сравнительно слабо и в основном расположена в пахотном слое. Способность корней раздвигать почвенные частицы весьма незначительна, поэтому и требуется рыхлая почва, которая не оказывала бы механического сопротивления их росту. В противном случае клубни деформируются, теряют свои товарные качества, снижается их крахмалистость и, самое главное, урожайность. Поэтому глубокая вспашка или перекопка почвы, хорошее крошение пахотного слоя имеют большое значение для получения высокого урожая и улучшения качества клубней.
Когда лучше всего начинать обработку почвы под картофель? Это обычно делают осенью. Способы и сроки обработки различны и зависят от климатических и почвенных условий, системы удобрения и, конечно, от предшествующей культуры.
После уборки ранних овощей, раннего картофеля целесообразно до осенней вспашки провести одно-два лущения почвы с тем, чтобы создать благоприятные условия для прорастания семян и почек сорных растений. Глубина лущения зависит от расположения в почве семян сорных растений. Если участок был засорен и семена текущего года попали на поверхность почвы, лущение проводится на глубину 5-6 см. Если же он был чистым и на поверхности нет новых семян - на 10-12 см. Для мелкого лущения можно применять грабли, а для глубокого - бороны, ручные рыхлители или перекопочные вилы.
Весной, как только почва подсохнет и приобретет способность крошиться, ее необходимо взрыхлить бороной или граблями. Это уменьшает испарение влаги и улучшит прорастание сорняков, которые будут уничтожены последующей обработкой.
Когда пашня оттает и "созреет" на всю глубину пахотного горизонта, ее необходимо перепахать или перекопать на полную глубину и немедленно выровнять поверхность. Супесчаные и легкие суглинистые почвы следует взрыхлить плугом или вскопать перекопочными вилами.